Né en 1932, Jean-Claude Gautrand, photo­graphe, journaliste et historien de la photo­graphie, reste le témoin d’une génération qui n’a cessé, depuis les années 60, de militer pour la reconnaissance de la photographie.

Créateur en 1964 avec quelques photo­graphes, dont Jean Dieuzaide, du “Groupe Libre Expression” afin de promouvoir une photographie moderne et avant-gardiste, membre et responsable du “Club Photo­graphique de Paris, les 30 X 40”, point de rencontres de photographes du moment, il fera partie de la première équipe qui accompagne Lucien Clergue lors de la nais­sance des rencontres d’Arles (1970) dont il deviendra membre du Conseil d’Administra­tion. Il sera également conseiller artistique pour le Festival d’Art Contemporain de Royan (1972), membre du conseil artistique pour la Fondation Nationale de la Photogra­phie à Lyon (1978), administrateur du Patri­moine Photographique (2001) et de l’Asso­ciation du Jeu de Paume depuis 2006.

Journaliste, il a collaboré à de nombreuses revues spécialisées “Photo-Revue”, “Photo­graphie Magazine”, “Photo-journal”, “Le Photographe”, “Réponses-Photo”.
Historien, il est l’auteur de nombreux ouvrages sur des photographes devenus ses amis : Robert Doisneau, Willy Ronis, Brassaï, Jean Dieuzaide, Roger Pic ou sur l’histoire : “Hippolyte Bayard”, “Blanquart Evrard”…

En tant que photographe, Jean-Claude Gautrand a exposé un peu partout en France et à l’Étranger. Ses images font en outre partie des collections de la Biblio­thèque Nationale, du Musée Carnavalet, de la Bibliothèque Historique de la Ville de Paris, de la Maison Européenne de la Photo­graphie à Paris, du Musée Réattu, du Musée Niepce à Chalons ou du Musée Cantini à Marseille. Dans ses images, il pousse très loin le langage du noir et blanc dont il maitrise toutes les étapes, réalisant lui-même ses propres tirages.